自从2004年3月29日起，中国大陆正式开始为居民换发内置非接触式IC卡智能芯片的第二代居民身份证，二代身份证表面采用防伪膜和印刷防伪技术，使用个人彩色照片，并可用机器读取数字芯片内的信息。
第二代身份证正面(名称面)设计有签发机关和有效期限两个登记项目，并有国徽、证件名称、长城图案及彩色花纹。证件背面设计有姓名、性别、民族、出生日期、常住户口所在地住址、公居身份证号码和本人相片7个登记项目，证件颜色从左至右为浅蓝色至浅粉色再至浅蓝色，显得清新淡雅纯朴大方。
身份证的尺寸标准为：长度85.6mm、宽度54.0mm、厚度1.0mm。第二代居民身份证是由多层聚酯材料复合而成的单页卡式证件，采用非接触式IC卡技术制作，使用个人彩色照片，具备机读与视读两种功能。
