调查分为三种情况：一次性普查，经常性调查和专门调查。
1、一次性普查，是指对被研究对象一次性的全面调查。比如，人口普查、资源普查、地质普查、全民所有制企业固定资产普查、商品库存普查等等。普查涉及的范围较大、需要较多的人力。物力和时间，必须由政府或专门机构组织实施，在统一的时间内进行。一次性普查可以为党和国家制定长远规划和战略决策提供基础资料。一次性普查是静态调查，必须抓紧时间突击进行，如果时间拖得很长，被研究的对象有了变化，调查资料就不准确了。
2、经常性调查，是动态调查，是随着被研究对象发生变化的时间，进行经常性或周期性的调查。例如，对工会组织状况和工会各方面工作情况的调查，就是经常性调查。经常性调查可以发现被研究对象的发展趋势和变化规律。根据经常性调查材料，可以及时调整政策或对工作计划进行补充、完善和修正。
3、专门调查，是为了研究某些专门问题而进行的调查。专门调查研究耗费的人力、物力比普查要少得多，内容单一，针对性强，便于找出解决问题的方法。例如，对职工住房情况进行调查，能够为住房制度的改革提供基础材料，还能从中了解到职工对住房制度改革的反映以及承受能力。在进行全面调查中要注意全面性和统一性。对于被研究单位要一个不漏进行调查，否则就不叫全面调查了。对于调查研究的时间、程序、标准要统一，调查表要统一印制，这样才能保证调查结果的一致性，便于统计、分析和综合。全面调查方法是重要的调查方法，地方总工会和产业工会以及中华全国总工会都经常采用。
