辣度表示辣椒、葱、蒜、姜等辛辣的程度。标示辣度使用的单位是史高维尔单位(Scoville Units)。辣椒会辣，是因为其中含有辣椒素(capsaicin);

1、早在1912年，药师Wilbur Scoville就发明了测量辣椒素含量多寡的方法，也就是辣椒以糖水稀释到多少倍，才能使舌尖感受不到辣味;需要愈多的糖水稀释的辣椒，代表它辣得愈够劲，目前测量辣度基本单位即以此命名。

2、辣椒的辣度可以由30万以上的Scoville Units到完全没有辣度的0;全世界自然生长的辣椒中最辣的辣椒为灯笼辣椒(Habanero)，约20万到30万个Scoville Units，苏格兰斗篷椒辣度也约10万至30万个ScovilleUnits，产自中美洲墨西哥、古巴、智利一带的Habanero，辣度就高达10万个Scoville Units，荷兰、美国所产的Bell Pepper，辣度则为0。

3、日前，英国威尔士厨师迈克·史密斯在诺丁汉大学科学家的协助下，培育出世界最辣辣椒。他给这种辣椒取名"龙息辣椒"。根据斯科维尔辣度检测体系，"龙息辣椒"的辣度超过248万单位。斯科维尔辣度检测方法是把辣椒汁水稀释到品尝不出辣味。248万单位意味着把辣椒汁水稀释248万倍，才能彻底中和辣味。

4、专家认为，要是吞下一颗这种辣椒，任何人都有可能因过敏性休克而死亡。它的辣味挥发到空气中，甚至会引起过敏性休克，因此，它必须放在特制容器中密闭保存。史密斯说，"龙息辣椒"已收到吉尼斯世界纪录认证机构的证书，确认它是世界最辣辣椒。比起用作食材，史密斯更希望"龙息辣椒"能被用于医疗。