明朝中期中的一个时代，嘉靖（公元1522年～1566年）是明世宗朱厚熜的年号，明朝使用嘉靖这个年号一共45年，是明朝使用第二长的年号嘉靖元年——关于嘉靖皇帝父母名分的“大礼议之争”，最终迫使内阁首辅杨廷和致仕。嘉靖2年五月——宁波发生日使争贡之役。给事中夏言建议罢市舶，厉行海禁。朝廷接受建议，实行海禁。封锁沿海各港口，销毁出海船只，断绝海上交通。嘉靖6年——莫朝在越南建立。嘉靖8年——思想家王守仁逝世。由他和陆九渊创立的“陆王心学”学派开始盛行。嘉靖21年十月廿一日——壬寅宫变。嘉靖23年——戚继光世袭登州卫指挥佥事职。嘉靖25年——索南嘉措被明世宗认定为三世达赖喇嘛。嘉靖26年——张居正中进士，后逐步由编修至翰林院掌院学士。嘉靖27年——浙江巡抚朱纨派都指挥卢镗率兵进攻舟山市佛渡岛上双屿港，港口以木石淤塞，城市被大火烧光。数百葡萄牙人被杀，侥幸活命的乘船逃走。该港由浙江民间海商和葡萄牙人所建。内阁首辅夏言被杀，严嵩取代夏言把持内阁。嘉靖28年——唐荆川编纂《武论》。《西麓堂琴统》出版。海瑞考中举人。嘉靖29年——鞑靼部俺答汗率军长驱直入北京郊区，烧杀抢掠数日，满意而去，史称“庚戌之乱”。嘉靖30年——被迫开放宣府、大同等地与鞑靼进行茶马互市
