码流（DataRate）是指视频文件在单位时间内使用的数据流量，也叫码率，是视频编码中画面质量控制中最重要的部分。同样分辨率下，视频文件的码流越大，压缩比就越小，画面质量就越好。
网络高清点播机一般最高为1080P，码流为8M。
一般情况下，DVD格式歌曲的码流为6~8M；VCD歌曲的码流约为1.5M。相同配置和同样网络环境下，DVD歌曲和VCD歌曲的并发流是不一样的。
视频比特率与码流只是同一个问题两种叫法，比如一个MPEG2视频文件，一般不但包含视频信息还有音频信息，音频也有自己的比特率，这是音视信息复合在一起的文件，这个文件的码流是其音视码流的总和。