如果按照真正意义的票号建立那就是——日升昌票号，成立于清道光三年（1823年），由山西省平遥县西达蒲村富商李大金出资与总经理雷履泰共同创办。
但是实际中在宋代就已经有他的雏形开始产生。宋代是一个非常注重行业的时期，各地的经济交流非常频繁，而当时的货币都是金属货币，携带很不方便。交子的产生就解决这个问题，为了保证交子的真实性，国家对交子的发行全面垄断，开始有了防伪的方法，方便商人存入异地取出。这就是银行的雏形，也就是票号的雏形。但是后来蒙元入主，这一经济的措施被切断。而后期明朝的重农抑商更是限制了经济的发展，票号的产生也就向后推倒清末，朝廷缺钱，鼓励经商的时候才产生。
票号又叫票庄或汇兑庄，是一种专门经营汇兑业务的金融机构，是山西商人资本中的重要货币经营资本形式之一。会票（汇票）在明末清初已经出现；到乾隆时，还出现了期票形式；在票号未出现前是由商号兼营汇兑业务的。
在票号界，对于日升昌票号为山西票号界鼻祖，一般没有多少异议。而且是从日升昌票号成立以后，众皆效尤，山西票号才如雨后春笋，迅猛发展起来，最后成为金融界的重要力量。有着一百多年历史的票号标志着本土传统银行机构的信用建设水平与品牌实力。
