通常来说，春秋时期和战国时期的划分是以韩、赵、魏三家灭掉智氏，瓜分晋国为标志，但是对于春秋和战国的分界线，历史上一直存在很多争议。
常见五种说法有：
1.分界线是公元前481年。这一年刚好是《春秋》这本书的绝笔之年。
2.分界线是公元前479年。这一年孔子逝世，宋代有诗曰：“天不生仲尼，万古如长夜！天带走仲尼，诸侯纷纷灭”。
3.春秋的结束时间为公元前476，战国的开始的时间为公元前475年（周元王元年）。
因为郭沫若等历史学家根据历史的断代认为，公元前476之前为奴隶社会，从公元前475年开始进入封建社会，这也就是“春秋战国”的分界线。
他们的依据还有司马迁的《史记》，其开始来记叙“六国时事”的时间也是周元王元年（前475年），所以后来的历史书籍包括教科书都这么划分。
4.分界线是公元前453年。这一年发生的大事是三家灭智，春秋时期的霸主“晋国”由此名存实亡，春秋时期仅存的“礼义”由此彻底崩塌。
5.分界线是公元前403年。这一年发生的大事为三家分晋，周威烈王正式分封赵魏韩三家为诸侯，战国七雄由此全部产生，另外司马光的《资治通鉴》也认为战国由此开始。
