皇家园林的特点：1．规模宏大

皇帝能够利用其政治上的特权与经济上的雄厚财力，占据大片土地面积营造园林而供自己享用，故其规模之大，远非私家园林所可比拟。中国最早皇家园林灵囿，方圆35千米，秦汉的上林苑，广150余千米。隋朝的洛阳西苑，周100千米，其内为海，周5千米。唐朝长安宫城北面的禁苑，南北16.5千米，东西13.5千米。北宋徽宗时的东京艮岳，是在人造山系——万岁山的基础上改建而成，“山周十余里”，北则俯瞰，有“长波远岸，弥十余里”的景龙江。元代大都西御苑太液池，“广可五六里，加飞桥于海中，起瀛洲之殿，绕以石城”，明代在此基础上，扩建成南海、北海、中海。清代所建避暑山庄，其围墙周长10千米，内有564公顷的湖光山色；圆明园占地200多公顷，长春、万春二园150多公顷；最晚建成的颐和园，占地约287公顷。显而易见，皇家园林的规模是寺庙园林和私家园林所望尘莫及的。而且其规模大小，基本上与历史的向后延续成反比。皇家园林数量的多寡、规模的大小，也在一定程度上反映了一个朝代国力的兴衰。

2．园址选择自由

皇家园林既可以包络原山真湖，如清代避暑山庄，其西北部的山是自然真山，东南的湖景是天然塞湖改造而成；亦可叠砌开凿，宛若天然的山峦湖海，如宋代的艮岳，清代的清漪园（北部山景系人工堆叠而成）。总之凡是皇家看中的地域，皆可构造为皇家园林。

3．建筑富丽

秦始皇所建阿房宫区，“五步一楼，十步一阁”，汉代未央宫“宫馆复道，兴作日繁”，到清代更增加园内建筑的数量和类型，凭借皇家手中所掌握的雄厚财力，加重园内的建筑分量，突出建筑的形式美因素，作为体现皇家气派的一个最主要的手段，从而将园林建筑的审美价值推倒了无与伦比的高度，论其体态，雍容华贵；论其色彩，金碧辉煌，充分体现浓郁的华丽高贵的宫廷色彩。

4．浓重的皇权象征寓意

在古代凡是与帝王有直接关系的宫殿、坛庙、陵寝，莫不利用其布局和形象来体现皇权至尊的观念。皇家园林作为其中一项重要营建，也概莫能外。到了清代雍正、乾隆时期，皇权的扩大达到了中国封建社会前所未有的程度，这在当时所修建的皇家园林中也得到了充分体现，其皇权的象征寓意，比以往范围更广泛，内容更驳杂。例如圆明园后湖的九岛环列，象征禹贡九州；东面的福海象征东海；西北角上的全园最高土山“紫碧山房”，象征昆仑山，整个园林布局象征全国版图，从而表达了“普天之下，莫非王土”的皇权寓意。

5．全面吸取江南园林的诗情画意

北方园林模仿江南，早在明代中叶已见端倪。北京西北郊海淀镇一带，湖泊罗布，泉眼特多，官僚贵戚们纷纷在这里买地造园，其中不少即有意识的模仿江南水乡的园林风貌。这种风气自然也影响到了皇家的造园。康熙年间，江南著名造园家张然奉诏为西苑的瀛台、玉泉山静明园堆叠假山，稍后又与江南画家叶洮共同主持畅春园的规划设计，江南造园技艺开始引入皇家园林，而对江南造园技艺更完全、更广泛的吸收，则是乾隆时期，乾隆在位60余年，六下江南，由于他“艳羡江南，乘兴南游”，凡他所中意的园林，均命随行画师摹绘成粉本，作为皇家建园的参考，从而促成了自康熙以来皇家造园之摹拟江南、效法江南的高潮，他们把北方和南方、皇家与民间的造园艺术来一个大融汇，使其造园技艺达到了前所未见的广度和深度。 私家园林的特点：1.规模较小，一般只有几亩至十几亩，小者仅一亩半亩而已。造园家的主要构思是"小中见大"，即在有限的范围内运用含蓄、扬抑、曲折、暗示等手法来启动人的主观再创造，曲折有致，造成一种似乎深邃不尽的景境，扩大人们对于实际空间的感受；

2.大多以水面为中心，四周散布建筑，构成一个个景点，几个景点围合而成景区；

3.以修身养性，闲适自娱为园林主要功能；

4.园主多是文人学士出身，能诗会画，善于品评，园林风格以清高风雅，淡素脱俗为最高追求，充溢着浓郁的书卷气。 寺观园林的特点：①它不同于禁苑的专供君主享用和宅园的属于私人专用，而是面向广大的香客、游人，除了传播宗教以外，带有公共游览性质。这是由宗教性质所决定的。宗教目的旨在“普渡众生”，对来庙敬香者、瞻仰者、游览者，不管其贵贱贫富、男女老少、雅逸粗俗，一概欢迎，绝不嫌弃。因此，具有公共游览性质，具有适应最广大阶层游客观赏的景观内涵，不同于只供少数人独享其乐的皇家园林和私家园林。

庶民百姓只有到寺庙中去进香，才能兼带得到游赏。由于进香游览人数的众多，又出于虔诚的宗教信仰而大多愿意倾囊施舍，这又从经济上大大促进了寺庙园林在全国众多的名山大川中得到开发，使得名山胜水和灿烂的历史文物荟萃在一起，更吸引着千千万万的中外游客去饱赏其丰姿秀色。

②在园林寿命上，帝王苑囿常因改朝换代而废毁，私家园林难免受家业衰落而败损。相对来说，寺庙园林具有较稳定的连续性。一些著名寺观的大型园林往往历经若干世纪的持续开发，不断地扩充规模，美化景观，积累着宗教古迹，题刻下历代的吟颂、品评。自然景观与人文景观相交织，使寺庙园林包含着历史和文化的价值。

③在选址上，宫苑多限于京都城郊，私家园林多邻于第宅近旁，而寺庙则可以散布在广阔的区域，使寺庙有条件挑选自然环境优越的名山胜地，“僧占名山”成为中国佛教史上带规律性的现象。特殊的地理景观是多数寺庙园林所具有的突出优势，不同特色的风景地貌，给寺庙园林提供了不同特征的构景素材和环境意蕴。寺庙园林的营造十分注重因地制宜，扬长避短，善于根据寺庙所处的地貌环境，利用山岩、洞穴、溪涧、深潭、清泉、奇石、丛林、古树等自然景貌要素，通过亭、廊、桥、坊、堂、阁、佛塔、经幢、山门、院墙、摩崖造象、碑石题刻等的组合、点缀，创造出富有天然情趣、带有或浓或淡宗教意味的园林景观。

寺庙园林的范围可小可大，伸缩的弹性极大，寺庙园林小者往往处于深山老林一隅的咫尺小园，取其自然环境的幽静深邃，以利于实现“远者尘世，念经静修”的宗教功能。大者构成萦绕寺院内外的大片园林，甚至可以结合周围山水风景，形成大面积的园林环境，形成闻名遐迩的旅游胜地。在众多的寺庙园林中，后者所占的比例不算小。因而，寺庙园林的空间容量远比私家园林要大得多，往往具有浩大的空间容量，如泰山、武当山、普陀山、五台山、九华山等宗教圣地，空间容量大，视野广阔，具备了深远、丰富的景观和空间层次，以致近能观咫尺于目下，远借百里于眼前，形成了远近、大小、高低、动静、明暗等强烈对比的主体化的环境空间，往往能容纳大量的香客和游客。

④由于寺庙园林主要依赖自然景貌构景，在造园上积累了极其丰富的处理建筑与自然环境关系的设计手法。传统的寺庙园林特别擅长于把握建筑的“人工”与自然的“天趣”的融合。为了满足香客和游客的游览需要，在寺庙周围的自然环境中，以园林构景手段，改变自然环境空间的散乱无章状态，加工剪辑自然景观，使环境空间上升为园林空间。例如善于顺应地形立基架屋；善于因山就势重叠构筑；善于控制建筑尺度，掌握合宜体量；善于运用质朴的材料、素净的色彩，造就素雅的建筑格调；善于运用园林建筑小品，对景象进行组织剪辑，深化景观意蕴，等等。