三皇五帝是合称。传说三皇是指盘古开天地后，天下最早的君皇天皇氏，他是盘古的继承者，兄弟十三人，分别掌管着天下十二个部落。天皇氏之后，地皇氏，人皇氏分别掌管古中国大地。天皇氏，地皇氏，人皇氏称为三皇。
传说上古时期的部落首领黄帝，帝喾，颛顼，尧，舜被称为五帝。
三皇五帝的传说，不同的书有不同说法。
五霸指春秋五霸。霸在这里谐音伯，方伯之意，即诸侯之长。春秋时，周王室已无力控制诸侯，实力强大的诸侯国开始了争夺天下的争霸战争。前后有五位诸侯成为霸。即齐桓公，宋襄公，晋文公，秦穆公，楚庄王。史称春秋五霸。春秋五霸为战国时期兼并统一战争做了先期准备。
春秋时期的争霸战争，周王室境内诸侯国已为数不多。三家分晋后，田氏代齐，形成战国七雄格局，即秦国，楚国，齐国，燕国，赵国，魏国，韩国。
三皇五帝五霸七雄 扩展
三皇，指燧人(燧皇)、伏羲(羲皇)、神农(农皇)；五帝，指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜 春秋五霸，指齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王，另一种说法是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。战国七雄 秦国、齐国、楚国、燕国、韩国、赵国、魏国，这些就是三皇五帝五霸七雄
