方向盘右打死就是向右打一圈半，左打死即向左打一圈半。所以右打死后回一圈半即可回正，左打死亦然。若向右打了半圈，再反向打半圈即可回正。
方向盘是汽车、轮船、飞机等的操纵行驶方向的轮状装置。
方向盘的功能是将驾驶员作用到转向盘边缘上的力转变为转矩后传递给转向轴，主要由骨架、发泡和主驾驶气囊DAB对应的安装卡扣或螺钉孔等构成。
120多年前，汽车发明人最初在蒸汽汽车上安置的方向盘是装在垂直的转向柱上，其缺陷是不利于驾车者的操纵和妨碍视线。
在1887年秋季，德国戴姆勒汽车公司修理工人为从司特立克兰德驾驶而来的一辆，菲顿濒汽车进行大修。当吊车工人把修好的车身吊回装配之时，吊钩突然滑出，车身跌落在转向柱上，结果使转向柱从垂直位置上弯曲了好几度。一名修理工人试图把弯曲了的转向柱矫正过来，却意外地发现新的角度使方向盘不再操纵困难和妨碍视线了。
戴姆勒对修理工人的意外发现给予奖励，并抽调研究人员立即改进方向盘的装配工艺，到了1890年，戴姆勒汽车公司生产的，派立生汽车就第一次装上了倾斜式的转向柱和倾斜式的方向盘。各国汽车公司纷纷效仿，使方向盘趋于定型，日臻完善。
此外，方向盘也可以指部队侦察兵或测地兵用得测量方位角度的仪器。由镜头、水准仪、磁针、角架等构成。
多数汽车在方向盘上安装安全气囊，在碰撞中能够减轻方向盘对驾驶者的冲击，从而保护驾驶者安全。
