山梨酸钾是食品添加剂中的防腐剂，被广泛应用于食品工业中。山梨酸钾是经由山梨酸与碳酸钾发生中和反应而生成的，拥有山梨酸的基本性能，作为常用的防腐剂，其价格低廉、毒性小，在防腐过程中可以保持食品原本的色、香、味且营养物质不改变。山梨酸钾具有较高的抗菌性能，抑制霉菌的生长繁殖。其主要是通过抑制微生物体内的脱氢酶系统，从而达到抑制微生物的生长和起防腐作用。
山梨酸钾，又名2，4-己二烯酸钾，是山梨酸的钾盐，分子式为C6H7O2K，白色至浅黄色鳞片状结晶、晶体颗粒或晶体粉末，无臭或微有臭味，长期暴露在空气中易吸潮、被氧化分解而变色。易溶于水，溶于丙二醇和乙醇。常被用作防腐剂，通过与微生物酶系统的巯基结合从而破坏许多酶系统，其毒性远低于其他防腐剂，目前被广泛使用。山梨酸钾在酸性介质中能充分发挥防腐作用，在中性条件下防腐作用小。
