韩国和魏国打仗，打了一年多，双方都不能取胜，秦惠王想趁机插手，又拿不定主意。
正好楚国的谋士陈轸来到秦国，秦王便向他请教。陈轸便给秦王讲了个故事：有个卞庄子，住在旅馆里。一天，他听说附近的山里来了两只老虎，正在吃一条牛，就想拔剑出去。
旅馆的伙计赶忙制止他说："现在先不要急着去打，两只老虎吃来吃去，必然会发生争斗，等到它们互相咬伤了，您再去打，不就容易得多了吗？而且还可以得到打死两只老虎的好名声哩！"卞庄子听了，觉得很有道理，便站在高处监视着。
果真没多久，两只老虎就厮打起来，打来打去，小的被咬死，大的被咬伤。
