最早的船是独木舟，在石器时代就有了，无法考证发明者。

最早的帆船是公元前2900年左右埃及人发明的。

"轮船"一词始于我国唐代，它的出现与船的动力改革有关。

原来,我国唐代李皋发明了"桨轮船"。他在船的舷侧或艉部装上带有桨叶的桨轮,靠人力踩动桨轮轴,使轮周上的桨叶拨水推动船体前进。因为这种船的桨轮下半部浸入水中,上半部露出水面,所以称为"明轮船"或"轮船"，以便和人工划桨的木船、风力推动的帆船相区别。

而最早建造蒸汽轮船的是法国发明家乔弗菜，他在1769年就建造了世界第一艘蒸汽轮船“皮罗斯卡菲”号，用蒸汽机启动。后来，英国人薛明敦在1802年也建成一艘蒸汽轮船。可惜它们均未得到实际应用。

直到1807年9月，美国人富尔敦设计、制造的蒸汽轮船“克莱蒙特”号试航成功，才使轮船开始真正成功为水上舞台的主角。“克莱蒙特”号，全长45.72米，宽9.14米，排水量100吨，船速每小时6.4公里。

蒸汽机船发明后，用蒸汽机为动力代替人力带动桨轮，沿用了100多年之久。

后来螺旋桨推进器取代了桨轮，这种“明轮船”被淘汰了。因为称呼上的通俗和习惯，用螺旋桨推进的船仍称为“轮船”，并沿袭至今。

船是谁发明的 扩展

船是罗伯特·富尔顿发明的。1807年，美国人罗伯特·富尔顿建造了世界上第一艘蒸汽机动力的轮船。当时造船的工场分布之广、规模之大、配套之全，是历史上空前的。

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罗伯特·富尔顿

轮船的发明者是美国发明家罗伯特·富尔顿。他于1807年发明了新型水上运输工具——轮船，使人类进入了水上航行的机械化时代。在此之前，蒸汽机已经被英国发明家瓦特不断改进制造出来。轮船使用的燃料是煤，外面有一个大轮子，因此也被称为“轮船