高尔基的三部曲分别是《童年》、《在人间》和《我的大学》。《童年》是高尔基以自身为原型所创作的自传体小说，主要讲述了高尔基三岁到十岁间的童年生活；《在人间》是《童年》的续集，主要讲述了高尔基11岁至16岁时的少年生活；《我的大学》则讲述的是高尔基在大学期间的学习生活。

《童年》是一轴19世纪末俄国社会的历史画卷，从中可看到高尔基童年和青少年时代在暗无天日的社会里寻找光明的奋斗历程。

《在人间》在表现主人公生活经历的同时，描述了沙俄统治下普通人群的困苦生活和他们的苦闷情绪，书中真实地再现了下层人民生活的的严峻与阴暗，具有全人类的教育意义。

《我的大学》将19世纪70年代到90年代的时期农民的愚蠢、落后、无知、卑鄙、野蛮、残暴、势利等丑恶形象活生生地展现在读者面前，给读者生动地展现了俄罗斯旧社会的腐朽之势和当时人性的丑恶，以血淋淋的历史告诉了读者知识才是力量。
