1、腐生兰生长在已经死亡并且腐烂的植物体上，从这些残体上吸取营养物质，不能进行光合作用，因而为非绿色植物，这类兰花植物中最有名的是天麻.
2、天麻没有根和叶，缺少叶绿素，当然不能进行光合作用制造有机物；也不能吸收水、无机盐。经过漫长的进化过程，天麻的叶退化成现在的鞘状鳞叶，根也退化了，全身没有一点绿色，不需要进行光合作用，全靠“吃”蜜环菌养活自己。
3、菟丝子叶不含叶绿素，故不能行光合作用。叶退化为淡黄色的鳞片伏，称为鳞片叶。水晶兰、锁阳等都不能进行光合作用。 有些腐生和寄生的植物是没有叶绿素，不进行光合作用的，除了菟丝子，还有列当科的苁蓉，大花草。
4、一些人工培育的观赏植物也不含有叶绿素，不能进行光合作用，例如仙人掌科的红色、粉红色、紫红色的仙人球——菲牡丹，黄色的黄体菲牡丹、世界图、山吹等，白色的如白化星球。这些植物需要嫁接在绿色的砧木上才可以存活。
不能进行光合作用的植物有哪些 扩展
不能进行光合作用的植物有：蘑菇等异养腐生植物。
光合作用是绿色植物通过叶绿体利用光能把二氧化碳和水转变成储存能量的有机物，同时时放出氧气的过程．
植物呈现绿色主要就是叶绿体中含有叶绿素的缘故，叶绿体是光合作用的“工厂”，是光合作用的必要条件，绿色植物的营养方式是自养，而蘑菇缺乏真的叶绿素，所以不能进行光合作用．营养方式主要是异养腐生．