生死钟声叛徒的原型是顾顺章。
1931年，顾顺章在武汉被捕，随后叛变。国民党武汉地方特务负责人急于邀功，五封加急电报拍到南京。
徐恩曾的机要秘书钱壮飞才得以知晓顾顺章叛变的大事。事出紧急，钱壮飞及时将情报送出，在周恩来的亲处安排下，经过两天三夜全面切断与顾顺章的联系，安排了中共组织安全撤离。
鉴于顾顺章穷凶极恶，对中共白区工作造成了极大危害。1931年12月1日，中央临时政府主席毛泽东亲自签发《苏维埃临时中央人民委员会通缉令——为通缉革命叛徒顾顺章事》。
《生死钟声》对应历史原型为顾顺章，即剧中叛徒罗樟荣。