空调压缩机和空气能压缩机的区别是工作原理，负荷不同。
1、工作原理
空调压缩机：压缩机将气态的制冷剂压缩为高温高压的气态制冷剂，然后送到冷凝器（室外机）散热后成为常温高压的液态制冷剂，然后到毛细管，进入蒸发器（室内机）。
由于制冷剂从毛细管到达蒸发器后空间突然增大，压力减小，液态的制冷剂就会汽化，变成气态低温的制冷剂，从而吸收大量的热量，蒸发器就会变冷，室内机的风扇将室内的空气从蒸发器中吹过。
空气能压缩机：按照“逆卡诺”原理工作的，逆卡诺循环原理。压缩机将冷媒压缩，压缩后温度升高地冷媒，经过水箱中的冷凝器制造热水，热交换后的冷媒回到压缩机进行下一循环，在这一过程中，空气热量通过蒸发器被吸收导入冷媒中，冷媒再导入水中。
2、负荷
热泵的出水温度在55度以上，随着使用的进行，水箱温度会下降，当下降到45度左右时，压缩机就需要启动运行，因此压缩机基本都是运行在冷凝温度较高的区域。冷凝温度是影响压缩机寿命的主要因素，在运行相同时间的条件下，热泵热水器中的空气能热泵压缩机所受的综合负荷要远高于空调中的压缩机。
3、 运行
普通空调压缩机在有吸气过热度时容易“电机过热”，特别是在高压缩比运行时。这恰是热泵专用压缩机需要解决的，在高压缩比下，空气能热泵压缩机仍可可靠运行。
