关注国际化教育、科技教育、创新能力培养的家长和朋友们对STEM这个词一定不陌生吧！STEM其实不是一个词，而是五个单词的缩写：Science（科学）、Technology（技术）、Engineering（工程）、Maths（数学）。
这里，我们不探究STEM在美国的发展过程，只想说说风靡全球、炙手可热的STEM到底是一个什么样的高大上的东西？
WSC（World STEAM Conference）世界融合创新教育大会首度对STEM教育进行了定义：STEM教育即融合创新教育，是一种基于现行教育与未来社会发展相匹配的需求，以解决未来世界性的问题为目的，将科学、技术、工程、数学等多学科充分融合，以激发学生好奇心为出发点，培养学生的持续学习兴趣，运用情景式、任务型的教学方法，采取探究式的学习方式，提升直观发散思维和融合创新思维能力的教育理念。
这个定义还是太“高、大、上”了！再通俗一点说：STEM是一种新的教学理念和方法。为什么说它是“新”的教学理念和学习方法呢？因为STEM与我们“旧”的教学理念和方法不一样：
1 STEM教育注重学习的过程，而不是单纯的学习的知识结果。
2 STEM教育注重与现实世界的联系，目的是解决现实生活中的问题，而不是单纯的知识学习。
3 STEM教育注重综合的动手实践能力，而不是单一学科的理论知识。
4 STEM教育的考核评估中注重培养批判性思维，没有对错，只有改进。
总结起来：
STEM教育是让学生们自己动手完成感兴趣的、和生活息息相关的项目，从过程中学习各种学科以及跨学科的知识；STEM教育是对基于标准化考试的传统教育理念的转型，更注重学习的过程，而不是结果；STEM让学生尝试不同的想法，有不同的观点。与考试相反，STEM教育希望孩子们创造能够应用于真实生活的知识。
只要满足以上几点STEM教育的核心理念，无论是在什么样的教学环境下，采取什么样的教学方法，都是STEM教育。当然，情景式教学、任务驱动型教学，探究式学习都是STEM教育常用的、相对成熟的一些教学模式。STEM教育的核心诉求就是希望学生拥有未来社会的竞争优势。
思考：国内的STEM教育
中国现在兴起的、家长们趋之若鹜的STEM教育是什么情况呢？
国内STEM教育也越来越受到重视，近几年STEM教育模式已经兴起，校外培训班悄然布局。2016年中国“十三五”规划中明确提出：有效利用信息技术推进“创客空间”建设，探索STEAM教育、创客教育等新教育模式，使学生具有较强的科技信息意识与创新意识。在这种良好的大环境下，有不少教育工作者在STEM教育方面进行不断摸索和尝试。
但是STEM教育进入我国的时间不长，无论是在教育模式、教育课程、师资素养方面，还是国家资源顶层设计、推动措施、投入资源方面都还比较匮乏。所以国内STEM教育还处于探索期，任重而道远。当然，不少培训机构抓住了这样的市场机会，把STEM教育做成了急功近利的机器人应试教育、编程考试培训等；还有很多机构的STEM课程只注重孩子的兴趣，带着孩子一起搭积木、玩电动玩具等，只关注学习的快乐，忽略了孩子在不同年龄段应掌握的核心知识和核心技能的培养；很多STEM课堂上，老师做模型，教搭建，孩子亦步亦趋地按步骤跟着做，缺乏自己动手动脑探索的过程；很多STEM课程设计拔苗助长，过分强调结果呈现而忽视过程引导，违背STEM教育的核心理念。比如要求孩子搭建模型看起来会比别的孩子更大更壮观，以结果来取悦家长。在带着孩子完成模型的过程中，只注重搭建模型的结果，不关注孩子自己的创造力，孩子自己基本上无法思维，只是单纯的模仿，单纯的游戏。孩子搭建了模型，看见灯亮了，这儿动了，那儿响了，就觉得很有成就感，却不去思考这些动手实践过程中的“为什么”问题，以及“解决了什么问题”等。这样的STEM课程颇有些哗众取宠、急功近利，根本不是真正的STEM教育。
真正的STEM教育应该是：
1 基于现实问题
STEM学习一定是基于现实问题的探究式的教学方式。一个完整的STEM教学应该是基于现实生活中的实际问题，提出问题，并尝试通过学到的知识去解决问题。如果缺乏了这一步，STEM教学的意义缺失了最根本的基础。
在这点上，培养孩子去发现问题（observe），并且拥有清晰的理解问题（understand problem）和 定义问题（define problem）的能力是关键。
2 培养核心知识和技能
只带着孩子游戏和玩，而不注重核心知识和技能的传授，不是STEM教育。STEM教育的核心是要在实践中学习跨学科（包括科学、技术、工程、数学）的知识和技能，并且在实践中去交互运用这些知识和技能，实现深层次的学习、理解性学习。这也是目前国内STEM教育的欠缺之处。
核心知识和技能的传授有很多种方法。让学生自己去观察、去收集证据、去分析、去总结，教师适当引导是非常好的教学方式。
3 自己动手去探究，而不是模仿
STEM教育要求孩子们动手动脑，注重实践、注重动手、注重过程，但提升动手实践能力不等于提升创造力。动手实践并不是简单的动手模仿，而是基于学到的跨学科的核心知识，结合动手实践和探索，去真正唤醒孩子与生俱来的创造力潜能，在动手实践过程中培养创新意识。
探究的过程是曲折的。教师在这个过程中需要不断地引导和鼓励，让孩子发挥自己最大的潜能和创造力。因为STEM教育中没有对错，只有改进。
4 引导和培养合作能力
在我们生存的社会中，绝大部分工作是以团队为导向的。STEM教育应该在引导孩子在自主思考和探索的同时，善于与旁人或同伴交流或交换思想意见，让孩子尝试在群体协作中体验到创造的乐趣。这对培养孩子的表达、交流能力非常有帮助。
通过上面的了解，我们应该知道真正的STEM教育并不一定要像发明机器人、发明3D打印那样的高、大、上。STEM教育所要传授的知识也是我们传统单学科教育所需要讲授的知识，只不过在教育理念和方法上，我们更注重与现实生活的结合，更注重培养学生动手解决实际问题的能力，更注重学科知识的融合性和综合运用的能力，更注重知识的工程实用性，更注重保护和培养学生天生的创造力！
在教育领域，有不少有识之士、专家学者也发现了目前国内的STEM教育存在哗众取宠、急功近利的问题，都在努力的去探索、去引进、去研发更适合于我国国情的STEM课程体系和内容。我们的STEM课程并不需要多么先进昂贵的设备，也不需要多么复杂的教学工具，用我们身边随手可取的东西，就可以来解决我们生活中的问题。我们要培养学生善于观察、善于思考、善于怀疑、善于创造、善于合作的能力，并使之成为一种习惯。这就是我们要提倡的真正的STEAM教育！