锻造是一种非常传统的制造工艺，但却无法在高强度和轻重量之间达到很好的平衡。在本田的R型和其他高性能汽车中，锻造技术经常被用来制造活塞、曲轴和连杆。
日常的全铝发动机是指气缸盖和气缸体都是铝合金的发动机。气缸盖由铝合金制成，气缸体由铸铁制成，一般称为铸铁发动机。
出于成本考虑，缸体采用全铝设计要比缸盖晚很多。气缸体是发动机最重的部分，所以使用铝合金可以减轻发动机的重量，从而达到减轻整车重量的目的。这对于前置式前驱车尤其有价值。当然，另一方面，由于材料价格和加工工艺的差异，采用铝合金气缸的发动机会增加一些成本。
因为锻造需要手工完成，所以需要花费大量的劳动力。锻造高温金属可以让更多的矿物质渗透到金属颗粒中，从而提高零件的强度和耐热性，最终有利于发动机转速和功率输出的提高。同时，锻造还可以提高某些零件的摩擦系数。例如，通过锻造工艺制造的活塞可以更好地降低表面的摩擦系数。
